Носимый нанодатчик поможет мониторить состояние пациентов

Датчик, который сможет обнаруживать биомаркеры, содержащиеся в выдохе человека или выводимые через поры кожи вместе с потом, скорее всего, будет первым подобным устройством на рынке.

«Каждое из этих заболеваний имеет свои биомаркеры, которые устройство будет в состоянии ощутить», — говорит Шерман Фан, профессор кафедры биомедицинского инжиниринга.

В случае, например, с сахарным диабетом, маркером является ацетон, а аномальные уровни оксидов азота, а также кислорода, указывают на проблемы с кровяным давлением, анемию или заболевания легких.

Ученые уверяют, что их устройство быстрее, меньше и надежнее, чем любые аналоги, которые к тому же на сегодня являются пока слишком большими, чтобы постоянно носить их с собой.

Что важно, новый датчик также сможет обнаруживать гораздо более широкий спектр веществ поэтому помимо мониторинга заболеваний найдет и другое применение. К примеру, он сможет зарегистрировать присутствие опасных химических утечек в лаборатории или предоставить данные о качестве воздуха.

Чтобы наделить датчик таким функционалом, исследователи использовали уникальный подход к выявлению молекул. «Вместо того, чтобы обнаруживать молекулярный заряд, мы используем технику, называемую гетеродинным смешиванием: смотрим на взаимодействия диполей, связанных с этими молекулами и наносенсором на высоких частотах», — говорит один из авторов метода Гириш Кулкарни.

Эта технология стала возможной благодаря использованию графена, обеспечивающему очень быстрому времени отклика — десятые доли секунды в отличие от нескольких секунд у аналогов. Также резко повышается чувствительность устройства: датчик может обнаруживать молекулы в образцах объемом в несколько частей на миллиард.